De kerst staat al om het hoekje te gluren en we hebben Sinterklaas net uitgezwaaid.

Bij kerst horen doorgaans bepaalde tradities en rituelen die elk jaar weer terugkomen. Bijvoorbeeld samen bij de boom optuigen, kerstkoekjes bakken, op eerste kerstdag in je foute kersttrui met het hele gezin een kerstfilm kijken na het ontbijt, cadeautjes uitpakken onder de boom, op kerstavond naar de nachtmis gaan. Het kan van alles zijn. 

In een kerngezin zijn deze tradities en rituelen er helemaal ingesleten zo over de jaren heen. Of het nu gaat om het vieren van een verjaardag van de kinderen, het vieren van Pasen of kerst. Je merkt dat er elk jaar toch wel een paar elementen terug komen die er zijn ingesleten, die een traditie zijn geworden.
We all love traditions;)

Maar hoe ga je om met al die verschillende tradities en rituelen wanneer je een samengesteld gezin bent?

Het effect van een scheiding of overlijden op kersttradities

Na de scheiding of het overlijden van je partner ben je er alleen voor komen te staan met de kinderen. Na deze verdrietige gebeurtenis komt alles weer voor een eerste keer: de eerste verjaardag zonder papa of mama erbij, de eerste sinterklaasviering, de eerste keer kerst, de eerste Nieuwjaar wisseling. Al deze eerste keren kunnen heel emotioneel zijn, op deze momenten word je weer herinnerd aan wat er niet meer is.

De eerste keer kerst vieren na de scheiding kan gek aanvoelen. Misschien zijn er een aantal tradities komen te vervallen, met een scheiding verandert er immers veel. Zo hoef je bijvoorbeeld niet meer bij je ex-schoonfamilie langs te gaan. Je kinderen zullen hier hoogstwaarschijnlijk wel naartoe gaan, wat kan betekenen dat je deze dag alleen bent met kerst. Ook dit zal nieuw voor je zijn en zal je moeten wennen aan de leegte of het gevoel van eenzaamheid waar je op dat moment mee overvallen kan worden. 

Het kan ook zijn dat je hebt geprobeerd zoveel mogelijk tradities in stand te houden om niet al te veel te veranderen voor de kinderen. Dit kan zeker zo zijn in geval van overlijden, op deze manier houd je de overleden ouder het meest in ere met de feestdagen.

Samengestelde gezinnen: samenvoegen van tradities en nieuwe rituelen creëren

Tot het moment dat er een nieuwe partner in je leven komt, met of zonder kinderen. Ook deze partner, of dit eenoudergezin, heeft bepaalde tradities die ze graag in stand zouden willen houden. 

In een samengesteld gezin komen er tradities en rituelen vanuit twee huizen samen onder een dak. Het kan zijn dat je niet meer alle tradities op dezelfde manier kunt voortzetten en dat sommige komen te vervallen. Jullie zullen met elkaar een nieuwe manier moeten vinden om de feestdagen te vieren. Ga hierover met elkaar in gesprek en betrek ook de kinderen hierin. Vraag wat voor hen echt belangrijk is en wat ze graag zouden willen behouden. Hopelijk komt hier een mooi gesprek uitvoert. Bied ook ruimte aan de emoties die naar boven kunnen komen. Bedenk samen oplossingen en probeer niet te veel in een keer te wijzigen.

Verschillende tradities combineren met kerst

Is het erg om afscheid te moeten nemen van bepaalde tradities? Ik denk het niet. Het geeft ook ruimte om als samengesteld gezin de verschillende tradities te combineren met elkaar nieuwe tradities te creëren. Je kan op een andere manier meer met elkaar verbinden, en jullie kunnen met elkaar een nieuwe invulling geven aan de feestdagen, een invulling die voor iedereen goed voelt.

Hoe kan je omgaan met deze veranderingen?

Hieronder deel ik een aantal tips met jullie. Sommige klinken misschien voor de hand liggend en weer anderen kunnen niet toegepast worden omdat de kinderen nog te jong zijn. Pak datgene eruit wat voor jou het meeste aanspreekt en maak er een ongelofelijk gezellige kerst van met elkaar!

10 Tips om met je samengestelde gezin oude en nieuwe tradities te combineren

1. Plan samen en luister naar iedereen: betrokkenheid tijdens kerst

• Organiseer een familiegesprek waarin iedereen zijn wensen en ideeën kan delen.
• Stel samen een plan op voor kerstdag: wie doet wat, wat eten jullie, en wat trekken we aan? Gaan jullie voor netjes of lekker in kersttrui aan tafel?

 2. Combineer kersttradities uit beide gezinnen

• Breng tradities van beide kanten van het gezin samen. 
• Laat kinderen vertellen wat voor hen speciaal is met kerst en kijk hoe je dat kunt integreren.
• Creëer hierin jullie eigen nieuwe traditie. Misschien wordt het nu een kerstfilm met elkaar op kerstavond i.p.v. eerste kerstdag.

3. Geef ruimte aan de emoties rond kerst

• Kerst kan emotioneel zijn, vooral als kinderen gewend zijn kerst met een andere ouder of familie te vieren. Sta open voor gevoelens van gemis of spanning en praat hierover op een liefdevolle manier.

4. Betrek iedereen actief bij kerstactiviteiten

• Geef ieder gezinslid een taak, zoals het versieren van de boom, het maken van een gerecht, het bakken van koekjes, of het uitkiezen van de muziek. Dit helpt iedereen zich onderdeel te voelen van het feest.

5. Geef aandacht, niet alleen cadeaus

• Maak cadeaus persoonlijk, bijvoorbeeld door iets zelf te maken of een activiteit cadeau te doen. Laat zien dat je aan ieder individu hebt gedacht.
• Plan tijd voor een activiteit die geen cadeaus vereist, zoals samen een wandeling maken of spelletjes spelen.

 6. Creëer rustige momenten

• Stel momenten in waarin het echt even gaat om het samenzijn. Denk aan een gezamenlijk ontbijt, een verhaal voorlezen, een film kijken of een spelletje spelen. 
• Zorg er ook voor dat de kinderen hun eigen rustmoment krijgen en even kunnen doen waar ze zin in hebben.

7. Wees flexibel: vier kerst op jouw manier

• Misschien zijn de kinderen een deel van de dag/dagen bij de andere ouder. Zorg dat je flexibel bent met plannen en benadruk dat het oké is om kerst op verschillende momenten te vieren.

8. Creëer herinneringen

• Maak leuke, gekke foto’s van en met elkaar, bak samen koekjes, speel spelletjes, ga lekker knutselen of schrijf wensen op die je met elkaar deelt. Zulke kleine dingen maken kerst extra speciaal.

10. Focus op verbinding, het hoeft niet perfect te zijn

• Het is niet nodig dat alles perfect verloopt. Het belangrijkste is dat je samen bent, tijd doorbrengt met elkaar, en verbinding voelt. Geniet van de momenten die samen zijn en maak het gezellig met elkaar!

Geniet van een warme kerst vol verbinding

Ik wens jullie een liefdevolle kerst toe waarin nieuwe tradities geboren mogen worden, waar oude tradities voortgezet kunnen worden of in een nieuw jasje gestoken kunnen worden en waar kerst tradities gecombineerd kunnen worden. Zo kunnen jullie met je samengestelde gezin jullie eigen ‘perfecte’ kerst vieren. 

Maar bovenal wens ik jullie een fijne tijd toe met elkaar, hoe deze tijd er ook uit komt te zien.